Wir folgten weiter der Europastraße 45 nach Süden. In Hoting machten wir einen kurzen Abstecher zu einer Dampflok, die dort an die Inlandsbahn erinnert. Die Ecke war uns bekannt – hier hatten wir schon vor Jahren mit dem roten Bus Station gemacht.

Vor Brunflo entdeckte ich plötzlich eine Fahrzeugwaage. Also kurzer Schlenker nach links, Vollbremsung, rauf auf die Waage. Die Frau war kurz der Meinung, irgendetwas Dramatisches sei passiert. War es aber nicht. Ergebnis wie gehabt: 4,24 Tonnen. Offenbar bewegt sich unser Gewicht ausschließlich im Rahmen von „Tank voll“, „Tank leer“ oder „mehr Wasser an Bord als nötig“. Natürlich könnte man Getränkekisten und Wasserkanister reduzieren, aber so weit wollten wir die Expedition dann doch nicht optimieren.

In Brunflo ging die Frau zum Coop um nach heißen Brathähnchen zu schauen – und wurde tatsächlich fündig. Währenddessen suchte ich einen passenden Platz fürs Mittagessen und fand einen kleinen Rastplatz am „Hafen“ mit Blick aufs Wasser und die Mole. Windgeschützt genug, um sogar das Fenster zu öffnen. Also saßen wir in der Sonne und verzehrten äußerst zufrieden unser Brathähnchen.

Direkt am Ufer stand eine Hollywoodschaukel. Die Frau wollte dort unbedingt noch fotografiert werden. Solche Wünsche sollte man bekanntlich nicht unnötig diskutieren.

Danach verließen wir die E45 und bogen westwärts zur Flatruet ab. Die Strecke Richtung Ljungdalen wurde zunehmend einsamer, holpriger und landschaftlich immer großartiger. Immer wieder tauchten Rentiere auf. Einige hielten es nicht für nötig auszuweichen und spazierten lieber gemütlich vor uns auf der Straße entlang.

Je höher wir kamen, desto weniger Bäume gab es – und desto mehr Wind. Oben auf dem Pass pfiff es ordentlich, gefühlt waagerecht. Ein Wohnwagengespann hielt kurz durch und verschwand dann wieder. Kurz darauf kam noch ein Wohnmobil, überlegte es sich ebenfalls anders und fuhr weiter. Offenbar waren wir die Einzigen, die das Wetter noch als „ganz nett“ einstuften.

Der Wind erreichte Böen bis etwa 60 km/h, Regen war angekündigt, vielleicht sogar Schnee. Trotzdem wurde es ein ruhiger Abend. Nur unser „Esel“ erinnerte uns mit gelegentlichem Geschaukel daran, dass draußen der Wind ungebremst auf den Esel traf.

Rund um uns herum hingen dicke Wolken, aber direkt über uns war der Himmel strahlend blau. Draußen herrschte allerdings eine Kälte, die keine Diskussionen zuließ. Ich machte morgens den Fehler, nur in Jogginghose kurz zum Fotografieren rauszugehen. Der Fototrip fiel entsprechend kurz aus – brrr.

Zum Frühstück gab es frische Brötchen. Der Coop in Brunflo hatte nämlich erfreulicherweise nicht nur Brathähnchen im Angebot. Kurz darauf begann es tatsächlich zu schneien. Wobei „schneien“ vielleicht etwas freundlich formuliert ist – eher wurden kleine weiße Körnchen waagerecht über die Flatruet geschossen und sammelten sich in den Senken als Mini-Schneeverwehungen.

Inzwischen hatten sich noch ein Volkswagen California Ocean zu uns gesellt. Das junge Paar daraus wanderte durch die Gegend und suchte die Rentierherde, die irgendwo umherstromerte. Ich ging später noch einmal zum Fotografieren hinaus, diesmal deutlich besser angezogen. Die Frau blieb lieber im warmen Esel sitzen und beschloss großzügig, einfach meine Bilder zu verwenden. Eine durchaus clevere Entscheidung.

Gerade als wir später gemütlich am Tisch saßen, klopfte der junge Mann vom VW-Bus bei uns an. Er hat einen Plattfuss am California und die Radschrauben gingen nicht ab. Ob wir Werkzeug hätten? Natürlich hatten wir Werkzeug. Ich zog also die Winterausrüstung an – dicke Jacke, Mütze, Handschuhe, Winterschuhe – und marschierte rüber.

Die Radschrauben saßen allerdings derart fest, dass sich erst einmal die Stange vom Radmutternschlüssel verbog. Ich wollte schon nach schwererem Gerät suchen, da kam der junge Mann angelaufen: Er hätte sich einfach draufgestellt, jetzt würden sie sich lösen. Fast jedenfalls. Die Muttern waren zwar ab, aber dafür saß das Rad bombenfest auf der Achse. Also begann die übliche Expedition: dagegenklopfen, vorsichtig anrollen und scharf bremsen, ruckeln, fluchen – nichts half. Schließlich holte ich unseren schweren Wagenheber und bearbeitete das Rad von der Innenseite. Das überzeugte es dann doch noch.

Mittlerweile war auch die Frau angezogen draußen erschienen und dokumentierte die Aktion fotografisch. Beim letzten Mal in Island war daraus ja ebenfalls schon eine kleine Bildergeschichte geworden.

Als wir wieder zurück zum Esel gingen, wollte der junge Mann unbedingt noch eine Mailadresse haben, um sich später bedanken zu können. Eigentlich nicht nötig – ich helfe gerne, und außerdem hatten wir jetzt wieder eine schöne Geschichte mehr auf der Reise.

Weil inzwischen sogar die Sonne schien, machten wir trotz Sturm und Kälte noch einen kleinen Spaziergang. Unterwegs begegneten wir einer Rentierherde. Erst kamen die Tiere neugierig auf uns zu, dann teilten sie sich links und rechts von uns wie einst das Meer bei Moses und verschwanden wieder in der Landschaft. Schon beeindruckend anzusehen.

Zurück im warmen Esel gab es erst einmal heiße Schokolade mit Sahne. Sehr gute Entscheidung. Wärmt zuverlässig Hände, Füße und Stimmung.

Nach dem Mittagessen – Reissalat und die letzten Reste vom Brathähnchen – machten wir uns langsam wieder auf den Weg Richtung Süden. Die Straße 311 führte uns durch großartige Landschaften immer weiter hinunter. Am Österdalälven entdeckte ich schließlich einen kleinen Lägerplats direkt am Fluss. Gegen eine geringe Gebühr konnte man dort unmittelbar am Wasser übernachten. Für uns reichte es diesmal nur zur Kaffeepause – mit Blick auf den Fluss, Sonne auf der gegenüberliegenden Seite und herbstlichen Farben ringsum. Passte ziemlich perfekt.

Rückweg: Länger, ruhiger, direkter

Der Rückweg verlief insgesamt ruhiger. Die Etappen wurden länger, die Strecke vertrauter. Die Landschaft veränderte sich langsam, die Temperaturen wurden milder.

Fazit: Mehr als nur ein Ziel

Rückblickend lässt sich die Reise nicht auf einzelne Orte reduzieren.

Es ist die Kombination aus Bewegung und Ruhe, aus Planung und Spontaneität, aus kleinen Schwierigkeiten und besonderen Momenten.

Und vor allem dieser eine Augenblick, in dem man nachts draußen steht, die Kälte spürt und beobachtet, wie sich der Himmel verändert.

Solche Momente lassen sich nicht planen.
Aber man kann sich auf den Weg machen, um ihnen zu begegnen.

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Da sich das Wetter nicht besserte, entschieden wir uns, weiter nach Norden zu fahren um nach Schweden zu wechseln. Unser Ziel war die Region um Gällivare.

Die Strecke dorthin war lang und teilweise eintönig, hatte aber ihren eigenen Rhythmus. Wenig Verkehr, lange gerade Abschnitte, immer wieder Rentiere am Straßenrand, die sich nur langsam entfernen.

Mit zunehmender Strecke wurde das Wetter besser. Die Wolkendecke lockerte auf, erste größere Lücken entstanden, und schließlich zeigte sich auch mal ein klarer Himmel.

Unser Ziel ist der Hausberg von Gällivare, der Dundret. Er liegt südlich des Stadtzentrums und ist 823 Meter hoch. Oben angekommen richteten wir uns ein. Der Platz bot eine gute Sicht, wenig Lichtverschmutzung und ausreichend Raum. Kamera und Stativ wurden vorbereitet, warme Kleidung lag bereit, – aber es gab leider kein Nordlicht.

Gegen 12 Uhr fuhren wir wieder vom Berg hinunter und zurück auf die E10 – ein Abschnitt, der sich fast schon vertraut anfühlte, obwohl wir mitten in Lappland unterwegs waren. Ich hatte noch die Idee, die Waage mitzunehmen, die wir auf der Hinfahrt gesehen hatten. Einfach um zu wissen, wo wir stehen.

Beim letzten Mal lagen wir etwa 80 kg über dem Soll – mit 4.200 Kg Gesamtgewicht nicht dramatisch, aber schon in der Kategorie „gut gefüllt unterwegs“. Diesmal war es etwas entspannter, aber immer noch spannend genug: rund 40 kg zu viel.

Weiter ging es Richtung Jokkmokk, also wieder ein Stück zurück über Gällivare. Genau diese Strecken machen für mich den Reiz aus: lange, ruhige Abschnitte, kaum Verkehr, viel Landschaft. Unterwegs hielten wir kurz an einem Rastplatz – Entsorgung, ein paar Handgriffe, und die Frau nutzte die Pause für Fotos. Dann ging es weiter auf die kleine Straße BD822 Richtung Nattavaara.

Sobald man dort abbiegt, verändert sich die Stimmung spürbar. Die Straßen werden schmaler, die Welt ruhiger. Moorige Flächen, Wälder, kleine Seen – und kaum noch jemand unterwegs. Genau dieses reduzierte, weite Finnland und Schweden ist es, das diese Reise so besonders macht.

Das Wetter war zwar wechselhaft, aber nicht unfreundlich. Immer wieder Regen, dann wieder kurze helle Momente. Schließlich landeten wir am kleinen Bahnhof von Nattavaara. Ein schlichter Schotterplatz direkt an den Gleisen – nichts Spektakuläres, aber genau richtig für eine entspannte Pause. Es hatte etwas angenehm Ruhiges, fast Zeitloses.

Während die Frau das Essen vorbereitet, habe ich schon nach einem Übernachtungsplatz geschaut – eher spielerisch als hektisch, denn wir hatten Zeit. Und der Platz ließ sich schnell finden: ein kleines Seengebiet in der Nähe, über Waldwege erreichbar. Einer dieser Wege führte bis ganz ans Ende, direkt ans Wasser. Dort stellten wir uns hin.

Im Sommer wäre das vermutlich ein belebter, vielleicht mückenreicher Ort gewesen. Jetzt, bei frischer, klarer Luft und nur wenigen Grad über Null, war es ruhig und angenehm leer.

Im Esel wurde es schnell warm. Kaffee, ein Stück Käsekuchen, und dieses typische Gefühl am Ende eines Fahrtages: Alles ist erledigt, nichts drängt mehr, und der Platz passt genau so, wie er ist.

Die Sonne kämpfte sich immer wieder durch die Wolken, und plötzlich war sie da – dieses klare Blau, das man im Norden sofort anders wahrnimmt als weiter südlich. Die Landschaft wirkte sofort freundlicher, offener, fast leichter. Wir sind in verschiedene Richtungen losgestromert, haben einfach geschaut, fotografiert und die kurze Wetterbesserung ausgenutzt. Es ist erstaunlich, wie viel wärmer es sich anfühlt, sobald die Sonne rauskommt – trotz der eigentlich niedrigen Temperaturen.

Irgendwann kam der ganz praktische Teil des Tages: Wir haben kein Brot mehr. Glücklicherweise gibt es in Nattavaara tatsächlich noch einen kleinen Gemischtwarenladen, einen „Handlar’n“. Kein großes Sortiment, aber genau das, was man braucht. Also kurzer Abstecher, Brot und Milch eingekauft, und schon waren die nächsten Tage gesichert.

In Nattavaara hatten wir dann noch eine dieser typischen Nordland-Begegnungen: Ein seltsam wirkender LKW stand direkt am Beginn der asphaltierten Straße. Erst dachte man kurz an eine Panne, aber schnell wurde klar – der war gerade dabei, Fahrbahnmarkierungen aufzubringen.

Danach begann die eigentliche Suche des Tages: ein Platz mit freiem Blick nach Norden. Denn die Hoffnung war klar – vielleicht zeigt sich in der kommenden Nacht von Samstag auf Sonntag noch einmal das Nordlicht. Also fuhren wir langsam die BD818 entlang, immer wieder abzweigend auf kleine Seitenwege, die vielversprechend aussahen. Dieses systematische „Vielleicht ist es hier“ gehört irgendwie dazu – man weiß erst am Ende, ob es wirklich passt.

Ein Platz hatte dann tatsächlich richtig Potenzial: eine große, fast runde Fläche, vielleicht 50 Meter im Durchmesser, mit freiem Blick in alle Richtungen und deshalb sofort interessant.

Zwischendurch wurde es richtig schön: Die Sonne stand wieder höher, das Licht wurde intensiver, und am Luleälven-Stausee mussten wir einfach anhalten. Das Wasser lag ruhig, die herbstlichen Farben spiegelten sich darin, und für ein paar Minuten war das einer dieser klassischen „einfach stehen bleiben“-Momente. Eigentlich wäre das schon ein perfekter Übernachtungsplatz gewesen, aber wir wollten noch weiter schauen.

Also wieder rein, weiterfahren, testen, drehen, abbiegen. Ein Schotterweg entlang des Ufers wirkte schließlich vielversprechend. Und tatsächlich: Nach zwei Kilometern fanden wir eine kleine Ecke, mit freiem Blick nach Norden und gleichzeitig noch Sonne im Gesicht.

Jetzt hatten wir ein paar alternative Plätze und diese schönen Übernachtungsplatz. Genau so mag ich das.

Kurz vor dem Schlafengehen hatte ich noch einmal kurz aus dem Dachfenster geschaut – eher aus Gewohnheit. Und da war es: ein schwacher grüner Schimmer am Himmel. Klamotten über den Schlafanzug, Kamera und Stativ geschnappt, und schon standen wir draußen in der kalten, klaren Nacht.

Der Mond war sehr hell, ein paar Wolken zogen durch, aber dazwischen leuchtete deutlich Grün am Himmel. Nicht spektakulär stark, aber eindeutig sichtbar. Mein allererster Schuss aus dem Dachfenster leider das beste Bild.

Nordlicht: Der Moment, auf den man hofft

Der Tag begann ungewöhnlich sonnig – richtiges Nordlicht-Wetter hätte man später fast sagen können. Sobald die Sonne durchkam, war es sogar angenehm warm, auch wenn die Temperaturen selbst eher bei „Jacke bleibt an“ lagen. Nach dem Frühstück mit Ei und Speck haben wir den Tag draußen verbracht, fotografiert und einfach die klare Luft genossen.

Die Frau hat dabei Blaubeeren entdeckt und sich sofort ein kleines Döschen organisiert Ich habe derweil Tisch und Stühle in die Sonne gestellt. So haben wir eine ganze Weile draußen verbracht, bis es langsam wieder frischer wurde.

Zum Mittag habe ich Bratwürstchen gemacht. Später habe ich noch ein Lagerfeuer versucht – das Holz war allerdings ziemlich feucht, also hat es gedauert, bis es wirklich brannte.

Im Laufe des Nachmittags habe ich immer wieder Wetter- und Nordlichtprognosen gecheckt. Die Aussichten wurden leider nicht besser, eher mehr Wolken und mögliche Niederschläge. Gegen 20 Uhr war klar, dass unser Platz hier keine gute Chance mehr bietet.

Also kurzer Entschluss: zurück Richtung Nattavaara auf die große Lichtung, die wir als Ausweichplatz im Kopf hatten. Rund 40 Kilometer über eine einsame, dunkle Strecke. Es war ruhig, kaum Verkehr, nur zwei entgegenkommende Autos und ein paar Hasen am Straßenrand.

Am neuen Platz angekommen haben wir uns eingerichtet und begonnen zu warten. Immer wieder raus, Himmel checken, wieder rein – dieses typische „Vielleicht passiert gleich was“-Spiel.

Dann habe ich gegen Abend tatsächlich schwache grüne Streifen gesehen. Ich bin sofort raus, aber als die Frau fertig angezogen war, war es schon wieder vorbei. Zu schwach, zu kurz – das hat noch nicht gereicht.

Also weiter warten.

Und dann, kurz nach 23 Uhr, kam der Moment. Ich habe nur gesagt: „Da ist es!“ – und in Sekunden waren wir draußen.

Und dann hat es sich komplett entwickelt. Der Himmel hat angefangen zu leuchten, richtig intensiv grün, deutlich stärker als alles vorher an diesem Tag. Nicht nur ein Streifen, sondern eine richtige Bewegung am Himmel, als würde sich das Licht verändern und verschieben.

Die Frau war so beeindruckt, dass sie fast gar nicht zum Fotografieren kam – was ich gut verstehen kann. Das erste Schauen war in dem Moment wichtiger als jedes Bild.

Das Nordlicht hat sich immer wieder neu aufgebaut, Wellen gebildet, sich verzogen, wieder verstärkt. Rund eine Stunde lang ging das so, dann wurde es langsam schwächer.

Als wir wieder im Esel waren, waren wir beide ziemlich durchgefroren, aber sehr zufrieden. Schlaf war erstmal kein Thema mehr – wir haben direkt die ersten Fotos angeschaut. Ein Erlebnis, das man so nicht planen kann, sondern einfach mitnimmt, wenn es passiert. Nach dieser Nacht habe ich die eine Woche Regen in Finnland fast vergessen.

Obwohl wir spät ins Bett gegangen waren, war ich schon vor 8 Uhr wieder wach. Wir strahlten uns an und ließen die aufregenden Nordlicht-Momente noch einmal Revue passieren.

Nach dem Frühstück bei geöffneter Schiebetür – die Sonne knallte bereits kräftig herein – starteten wir Richtung Jokkmokk. Es wurde getankt, eingekauft und ein paar nette Worte mit den ersten Grand California Fahrern gewechselt, die wir bisher auf all unseren Reisen getroffen haben.

Ursprünglich wollte ich zum Storforsen, den beeindruckenden Stromschnellen. Doch wollte ich auch gern Fotos machen, auf denen sich das Nordlicht im Wasser spiegelt. Also Planänderung.

Wir verließen die E45 und probierten verschiedene Wege aus. Mal versperrte eine Schranke die Zufahrt, mal waren die Stellmöglichkeiten zwischen den hohen Bäumen wenig attraktiv, mal war es sumpfig oder der Himmel zu sehr verdeckt.

Am Ende landeten wir an einem abgelegenen Picknick Platz mitten im Nirgendwo. Ein kleiner Steg führte über einen See zu einer Feuerstelle mit Unterstand, Grill und trockenem Holz. Hier kam kaum jemand vorbei, und der Blick war auch ganz ordentlich. Wir würden sehen, ob das passte.

Und wie es passte! Es leuchtete wieder grün um uns herum. Ich ließ die Drohne steigen, aber beim prüfen der Fotos unterlief mir ein Fehler und ich beschränkte mich danach auf Fotos vom Boden aus. Nachträglich etwas ärgerlich, denn da wäre viel mehr möglich gewesen.

Wir standen auf dem Steg und fotografierten drauflos – inklusive Spiegelungen im Wasser. Zwar war es etwas wackelig, besonders wenn man nach oben schaute, aber wir bewegten uns möglichst vorsichtig. Diesmal waren wir auch deutlich besser eingepackt – es war wieder ziemlich kalt, und am Seeufer begann das Wasser bereits zu gefrieren.

Nach über einer Stunde ließ das Leuchten langsam nach, und wir zogen uns zum Aufwärmen in den „Esel“ zurück. Dort aßen wir auch gleich etwas – die Frau hatte Rentierschinken gekauft, sehr lecker.

Ich behielt den Himmel im Blick, und plötzlich ging es wieder los: raus und schauen! Es war wirklich ein beeindruckender Anblick – dieses tanzende, leuchtende Licht zwischen Sternen und dem hell strahlenden Mond.

Das Spektakel ebbte wieder ab, wir gingen zurück in den Esel. Doch kaum waren wir drin, begann es erneut zu leuchten, und wir gingen ein drittes Mal hinaus. Diesmal blieb die Frau oben beim Esel, während ich zum Steg hinunterging. Von oben hatte sie nicht die perfekte Rundumsicht – viele Bäume, wenig freie Fläche –, aber dafür bekam ich unten meine gewünschte Wasserreflexion mit intensivem Nordlicht.

Die Fotoausbeute war sehr erfreulich, wir waren beide zufrieden. Und später im Bett konnten wir sogar noch Nordlicht durch das Dachfenster sehen.

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Ein holpriger Start

Am 2. Oktober ging es los. Die Frau war bereits am frühen Nachmittag fertig, während ich noch im Home Office saß und mich durch Abrechnungen und Telefonate arbeitete.

Als ich schließlich fertig war, stand der Esel bereit. Gepackt, sortiert, durchdacht. Kleidung für verschiedene Temperaturen, Lebensmittel für die ersten Tage. Ich musste im Grunde nur noch einsteigen und losfahren.

Die ersten Kilometer verliefen ruhig, fast unspektakulär. Doch das änderte sich schneller als erwartet. Der Verkehr wurde dichter, die Geschwindigkeit nahm ab, und schließlich erreichten wir eine Baustelle bei Soltau. Drei Spuren wurden auf eine reduziert – ein klassischer Engpass, der sich in Zeit misst.

Noch war das alles im Rahmen. Wirklich kritisch wurde es erst hinter Hamburg. Der Verkehr kam plötzlich vollständig zum Erliegen. Motor aus. Warten.

In solchen Momenten verändert sich die Wahrnehmung. Man hört weniger, schaut mehr. Man beobachtet die Umgebung, die Menschen in den anderen Fahrzeugen, die Uhr. Vor allem aber beginnt man zu rechnen: Wie viel Zeit bleibt? Wie weit ist es noch? Was passiert, wenn sich das hier nicht bald auflöst?

Feuerwehrfahrzeuge und ein Notarztwagen bewegten sich durch die Rettungsgasse, und es war klar, dass sich der Stau nicht so schnell auflösen würde. Neben uns lag ein Rasthof, und ich bemerkte, wie einzelne Fahrzeuge begannen zu wenden und über einen unscheinbaren Weg verschwanden.

Erst nach einiger Zeit wurde klar, dass eine Ableitung von der Autobahn eingerichtet wurde. Die Fahrzeuge setzten sich langsam in Bewegung – allerdings nicht in die ursprüngliche Richtung, sondern in einem Geflecht aus Abbiegen, Wenden und Einfädeln. Fahrzeuge von der Autobahn, vom Rastplatz und aus der Gegenrichtung mussten sich auf engem Raum sortieren.

Es wirkte chaotisch, fast improvisiert, aber erstaunlicherweise funktionierte es. Jeder suchte seinen Platz, ließ andere hinein, und Stück für Stück kam Bewegung in das Ganze.

Als wir wieder auf freier Strecke waren, änderte sich die Situation schlagartig. Weniger Verkehr, gleichmäßiges aber höheres Tempo. Die letzten Kilometer zum Skandinavienkai verliefen nahezu ruhig.

Wir erreichten den Check-in von Finnlines noch innerhalb des Zeitfensters. Nicht mit großem Puffer, aber ohne Hektik. In diesem Moment fiel unsere Anspannung spürbar ab.

Auf See: Übergang in einen anderen Rhythmus

Sobald wir an Bord waren, stellte sich ein anderes Tempo ein. Die Hektik der Anreise wich einer ruhigen, fast trägen Stimmung. Die Kabine wurde bezogen, die wichtigsten Dinge verstaut, dann setzte die Müdigkeit ein.

Eine kleine Störung mit der Toilette sorgte noch für einen kurzen Gang zur Rezeption, wurde jedoch schnell behoben. Danach war klar: Jetzt beginnt der Urlaub wirklich.

Der nächste Morgen begann früh, zumindest nach innerer Uhr. Dennoch blieb alles ruhig. Wir haben die Fährpassage ohne Mahlzeitenpaket gebucht. Daher bereitete ich den Kaffee selbst zu, die Frau deckte den kleinen Tisch. Brötchen wurden aufgeschnitten, das am Vortag gekochte Ei im heißen Wasser wieder erwärmt – einfache Abläufe, die auch auf engem Raum funktionieren.

Nach dem Frühstück trat diese typische Urlaubsträgheit ein. Man legt sich nur kurz hin – und schläft deutlich länger als geplant. Als wir wieder aufstanden, war der Tag bereits weit fortgeschritten.

Draußen auf dem Deck zeigte sich ein ruhiges Bild. Die See war vergleichsweise glatt, das Licht weich, die Sonne stand flach am Himmel. Vereinzelte Schiffe zogen am Horizont vorbei, ohne die Ruhe zu stören.

Am Abend richtete sich der Blick erstmals bewusst zum Himmel. Die Bedingungen waren nicht ideal, doch auf den Fotos ließ sich ein schwacher grüner Schimmer erkennen. Noch kein echtes Nordlicht, aber ein erster Hinweis darauf, dass sich das Warten lohnen könnte.

Finnland: Unterwegs im Gleichmaß

Finnisches Eisenbahnmuseum

Unser erster Stopp in Finnland führt uns zum Finnisches Eisenbahnmuseum. Ganz ehrlich: Ich hatte mir etwas mehr erhofft. Die Fahrzeuge stehen dicht gedrängt in einer Halle, manchmal zwischen dicken Pfeilern, was ihnen viel von ihrer Wirkung nimmt. Meist kann man sie nur von außen anschauen, und selbst ein Blick ins Innere ist oft schwierig, da vieles nicht beleuchtet ist. Auch die Führerstände der Lokomotiven lassen sich nur von unten erahnen.

Im Ringlokschuppen wirkt es immerhin etwas authentischer und heller, was mir besser gefällt. Das Außengelände ist eher unspektakulär, hauptsächlich Gebäude ohne großen Aha-Effekt. Ein kleines Highlight sind die dargestellten Spurweiten und Schienenprofile – das ist ganz anschaulich gemacht.

Nach rund zwei Stunden sind wir durch. Nicht schlecht, aber auch nichts, was wirklich in Erinnerung bleibt. Im angrenzenden Supermarkt holt die Frau noch etwas zum Kaffee. Dann fahren wir Richtung Rauma.

An die Westküste

Die Altstadt von Rauma mit ihren Holzhäusern ist – laut Nordlandblog – sehenswert, doch wir bewegten uns eher ohne festen Plan durch die Straßen. Es ging weniger darum, alles zu sehen, sondern vielmehr darum, ein Gefühl für den Ort zu bekommen. Nach einer guten Stunde sitzen wir wieder im Esel und trinken Käffchen, dazu die Plunderstückchen vom Supermarkt – oder so dachten wir. Die Teilchen sind aus herzhaften Roggenteig und mit Kartoffelpüree gefüllt.

Mit der Zeit verlagerte sich der Fokus immer stärker auf das Unterwegssein selbst. Die Straßen führten durch ausgedehnte Waldgebiete, vorbei an Seen, über lange Abschnitte ohne nennenswerten Verkehr.

Das Wetter spielte dabei eine konstante Nebenrolle: viel Grau, immer wieder Regen, nur gelegentlich Auflockerungen. Besonders entlang der Küste bei Vaasa zeigte sich, wie sehr die Landschaft durch üppige Vegetation geprägt ist. Obwohl die Straße oft nah am Wasser verläuft, bleibt der Blick darauf meist verborgen.

Dennoch entwickelte sich daraus eine eigene Atmosphäre. Wir hielten an kleinen Rastplätzen, tranken Kaffee im Auto, bestellten Pizza, kauften Fisch beim Straßenhändler und bereiteten einfache Mahlzeiten zu. Dabei immer die Landschaft im Blick, die ruhig, grau und gleichmäßig wirkte.

Mit der Zeit entsteht bei dem regnerischen Wetter eine gewisse Gelassenheit oder auch Lethargie. Nördlich von Rovaniemi sollte der Himmel frei sein. Ich überlegte, ob eine lange Etappe dorthin besser wäre. Verwarf den Plan allerdings wieder, denn wir wollten ja die Westküste Finnlands sehen.

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