Erweiterung der Ablage am Bett

Genau so ist es mit der Erweiterung der Ablagefächer am Bett in unserem Grand California 680. Die praktischen Einsätze kommen aus dem 3D-Drucker und werden einfach in die vorhandenen Fächer eingesetzt – ohne Bohren, ohne Schrauben.

Endlich bleiben Smartphone, Taschentücher, Brillenetui & Co. zuverlässig an ihrem Platz, statt nachts irgendwo neben dem Kopfkissen zu landen.

Die Druckzeit ist zwar lang und das Material nicht zu knapp – aber es lohnt sich wirklich. Die Einsätze sitzen passgenau, wackeln nicht und machen die Bettablage im GC 680 endlich alltagstauglich. Eine kleine Modifikation mit großem Nutzen.

Spannungsmesser

Um die AGM-Bordbatterie im Blick zu behalten, habe ich mir ein kleines Stecker-Messgerät in den Zigarettenanzünder gesetzt. Damit kann ich jederzeit schnell die aktuelle Batteriespannung ablesen. Besonders praktisch ist das, wenn ich nach dem Drücken der Ladetaste überprüfen möchte, ob die Spannung tatsächlich ansteigt.

Hilfreich ist auch, dass man mit dem Spannungsmesser erkennen kann, wann die Regeneration des Dieselpartikelfilters startet. In diesem Moment fällt die Bordspannung nämlich deutlich ab – von etwa 14,4 Volt auf rund 12,1 Volt. Eine einfache, aber sehr hilfreiche Möglichkeit, den Zustand des Fahrzeugs im Auge zu behalten.

Zusätzlich nutze ich ein kleines Messgerät mit Stromzange. Gerade bei Fehlersuche oder elektrischen Störungen leistet es hervorragende Dienste. Mit Strom- oder Spannungsmessung kann ich elektrische Probleme rasch eingrenzen.

Ein kleines Set an Messwerkzeugen – aber unglaublich nützlich.

Batterie Guard

Im Grand California müssen wir sowohl die Starter- als auch die Bordbatterie gut im Blick behalten. Beide sind serienmäßig als AGM-Batterien ausgeführt – und genau diese haben einen Haken: Schon nach wenigen Tagen Standzeit entladen sie sich so weit, dass es zu einer dauerhaften Schädigung kommen kann. Wer seinen GC also öfter mal ungenutzt stehen lässt, riskiert auf Dauer teuren Ärger.

Um die Batterien zuverlässig zu überwachen, habe ich den Batterie Guard installiert. Das kleine Gerät wird direkt an die Plus- und Minuspole der Batterie angeschlossen. Über die zugehörige App lassen sich dann per Bluetooth die aktuelle Batteriespannung und die Temperatur ablesen – schnell, unkompliziert und ohne Deckel abnehmen oder versteckte Fächer öffnen zu müssen.

Der angezeigte „SOC-Wert“ in Prozent ist hingegen weniger aussagekräftig, da der Guard keinen Strom misst und den Zustand nicht wirklich exakt berechnen kann. Für die reine Spannungsüberwachung reicht er aber völlig aus.

In unserem Esel haben wir deshalb zwei Guards verbaut: einen an der Starterbatterie und einen an der Bordbatterie. So behalten wir jederzeit den Überblick und können rechtzeitig reagieren, bevor die AGM-Batterien Schaden nehmen.

OBD 2 Adapter

Mit einem einfachen OBD2-Adapter lässt sich erstaunlich viel über den Grand California erfahren. Das kleine Gerät wird in die Diagnoseschnittstelle gesteckt und gibt – zusammen mit einem Smartphone und der passenden App – tiefen Einblick in die Technik des Fahrzeugs.

Ich nutze dafür die App „Car Scanner“. Damit kann ich nicht nur den Fehlerspeicher auslesen und wichtige Messwerte anzeigen lassen, sondern auch verschiedene Funktionen im Fahrzeug anpassen. Einige Einstellungen sind wirklich hilfreich und machen den Alltag im GC angenehmer.

Beispiele aus meiner Praxis

1. Komfortblinken anpassen

Über die App lässt sich die Anzahl der Blinkimpulse beim Antippen des Blinkers ändern. Zur Auswahl stehen 3, 4 oder 5 Blinksignale – je nachdem, was man bevorzugt.

2. Spurhalte-Assistent optimieren

Ab Werk reagiert der Spurhalte-Assistent im GC eher ruckartig, wenn man sich zu weit den Fahrbahnmarkierungen nähert. Nach der Anpassung über Car Scanner fährt unser „Esel“ deutlich ruhiger:

Er hält sauber die Mitte der Fahrspur und lenkt sogar durch Kurven bis zu 18 Sekunden selbstständig.

3. Tagfahrlicht steuern

Das Tagfahrlicht schaltet sich beim Start automatisch ein – praktisch im Straßenverkehr, aber unpassend auf Campingplätzen oder ruhigen Stellplätzen. Über die App kann man das Verhalten ändern und das Licht nach Bedarf anpassen.

Der OBD2-Adapter ist für mich ein kleines, aber extrem nützliches Werkzeug geworden. Er bietet nicht nur Transparenz über den Zustand des Fahrzeugs, sondern ermöglicht auch Einstellungen, die Volkswagen ab Werk nicht freigegeben hat – und macht den Grand California ein Stück komfortabler.

Abwasser ablassen

Beim Grand California ist das Ablassventil des Abwassertanks leider etwas unglücklich positioniert: Es versteckt sich hinter dem Seitenschweller. Das bedeutete für mich jedes Mal dasselbe Spiel – auf die Knie gehen, unter das Fahrzeug greifen und den kleinen Knebel des Hahns ertasten. Komfort geht definitiv anders.

Also habe ich mir eine einfache und praktikable Lösung gebaut: Aus einem alten Plastikrohr habe ich ein Ende so zugesägt, dass es exakt auf den Knebel des Ablasshahns passt. Der Hahn selbst sitzt übrigens mittig unter der Serviceklappe der Kassettentoilette.

Mit diesem kleinen Hilfswerkzeug kann ich den Ablasshahn nun bequem von außen bedienen, ohne auf dem Boden herumkrabbeln zu müssen. Bei geöffnetem Hahn klemmt das Rohr dank leichter Vorspannung am Knebel, sodass es nicht herunterfällt und zuverlässig sitzen bleibt.

Eine absolut simple Do-it-yourself-Lösung – aber extrem praktisch. Manchmal braucht es keine teuren Umbauten, sondern nur eine Idee und ein Stück Plastikrohr.

Fächer-Scheibenwaschdüsen

Unser Grand California ist ab Werk mit heizbaren Scheibenwaschdüsen ausgestattet. Serienmäßig spritzen dort jeweils 2× drei kleine Punktstrahlen auf die Frontscheibe. In der Praxis war das aber alles andere als ideal:

Bei schneller Fahrt trifft der Strahl oft zu tief und landet im unteren Bereich der Scheibe – und in der Stadt schießt er manchmal über die Scheibe hinaus.

Die Lösung waren Fächerdüsen, die keinen einzelnen Strahl, sondern einen breiten, gleichmäßig verteilten Wasserfächer auf die Scheibe bringen.

Die zwei Düsen habe ich für rund 30 Euro bei eBay gefunden – und der Umbau war überraschend schnell erledigt: In 10 Minuten war alles getauscht.

Seitdem wird die Frontscheibe endlich richtig sauber – gleichmäßig, schnell und ohne Nachjustieren. Eine kleine Modifikation, die sich absolut lohnt.

Kartuschen-Gaskocher

Auf unseren Campingreisen möchten wir so viel Zeit wie möglich draußen verbringen. Dazu gehört für uns ganz selbstverständlich auch das Kochen im Freien. Und genau deshalb ist unser guter alter Gaskartuschenkocher aus dem roten Bus auch heute noch im Einsatz.

Er ist schnell aufgebaut, zuverlässig und ideal, um draußen eine Mahlzeit zuzubereiten – ob morgens der Kaffee, mittags ein kleiner Snack oder abends ein Essen. Für uns gehört das Outdoor-Kochen einfach zum Camping dazu und macht den Aufenthalt erst richtig gemütlich.

Netflix und Co

Auf unseren Reisen schauen wir nur äußerst selten Filme oder Serien. Die Tage sind meist voller Eindrücke, und abends genießen wir lieber die Ruhe im Camper oder den Blick nach draußen.

Wenn es in der dunklen Jahreszeit doch einmal gemütlich sein darf, holen wir unser großes iPad hervor. Für diese seltenen Momente reicht es vollkommen aus – kein Fernseher, keine Technikschlacht, einfach entspannt zurücklehnen und schauen.

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Als wir 2024 nach langer Wartezeit endlich unseren „Esel“ übernehmen konnten, war mein Wunschteppich jedoch nicht lieferbar. Also entschieden wir uns für die KH-Matten als schnelle Lösung. Anfangs sah das auch ganz ordentlich aus, aber nach inzwischen 18 Monaten Nutzung muss ich sagen: Rückblickend war es ein Fehlkauf.

Die Matten sind extrem schmutzempfindlich und lassen sich nur schwer reinigen. Vor allem im Alltag, mit häufigem Ein- und Aussteigen, sammelt sich schnell Dreck an, der sich tief in das Material setzt. Mittlerweile sehen sie wirklich unansehnlich aus – trotz regelmäßiger Pflegeversuche.

Für uns steht fest: Beim nächsten Bodenbelag greifen wir auf eine hochwertigere, wirklich alltagstaugliche Lösung zurück.

Ein neuer Teppich für den Esel

Inzwischen ist der ursprünglich gewünschte Teppich wieder verfügbar und so haben wir bei Bugs Camper zugeschlagen.

Seit ich den neuen Teppich in unserem Grand California verlegt habe, fühlt sich der Boden endlich so an, wie ich es mir immer gewünscht habe: warm, wohnlich und gleichzeitig absolut praktisch.

Die Rückseite des Teppichs ist gummiert und komplett wasserdicht – etwas, das wir im Alltag wirklich schätzen. Gerade an Regentagen, wenn man mit nassen Schuhen ins Fahrzeug steigt, bleibt der Boden geschützt und nichts rutscht herum. Außerdem liegt der Teppich so exakt, dass an den Rändern kein einziger Spalt zu sehen ist. Das macht optisch richtig was her.

Für einen GC600 besteht der Teppich aus einem Stück. Kein Nachschneiden, kein Gefummel – einfach rein und gut.

Für den GC680 kommt der Teppich in zwei Teilen: ein großes Hauptstück und ein zweites Segment, das vom Bad bis zur Schottwand eingelegt wird. Auch hier passt alles millimetergenau und deckt den kompletten Bereich sauber ab.

Lösung für die Schiebetür

Richtig clever finde ich die Einsätze für die Stufe in der Schiebetür. Es sind zwei Stück dabei:

ein kurzer Einsatz, wenn die Schiene vom Fliegengitter frei bleiben soll und ein längerer, der die Schiene komplett abdeckt

Je nachdem, wie man es gerade braucht, lässt sich alles austauschen.

Fazit

Der Teppich von Bugs Camper macht den Grand California nicht nur gemütlicher, sondern auch deutlich funktionaler. Es ist eine sinnvolle Anschaffung für unseren Esel.

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Warum auf’s Dach? Weil wir auf der bevorstehenden Fahrt mit der Islandfähre bei der Fahrzeuglänge keinen Spielraum mehr haben. Aber bis zur maximalen Höhe vom 2.5 Meter sind es noch 50 Zentimeter.

Eigentlich hatte ich mit einem Rhino Rack Plattformträger geliebäugelt. Die Preise für solche Träger sind mir aber zu hoch. Zumal der rote Bus mit Trägern auf dem Dach sowieso nicht in die Garage passt. Im Caliboard fand ich eine interessante Lösung für die Wingbar EVO 135 von Thule. Die Preise für die Wingbars hatte ich schon einige Zeit beobachtet. Einmal sogar bei Amazon bestellt und prompt eine Falschlieferung erhalten. Der “Kundendienst“ danach war gar nicht kundenfreundlich wie ich das sonst kenne. So war ich erfreut, als ich bei einem Händler aus den Niederlanden die Wingbars zu deutlich besseren Konditionen kaufen konnte. Mit meinen selbstgefertigten Adaptern liegen die Träger jetzt nur einen Zentimeter über dem Aufstelldach.

Damit sich das manuelle Hubdach weiterhin leicht öffnen lässt und auch oben bleibt, habe ich verstärkte Gasdruckfedern der Firma Hinscha eingebaut. Jetzt fehlt nur noch eine passenden wasserdichte Transportbox.

Die Transportbox habe ich bei der Firma Auer Packaging bestellt. Zwar hat sich die Lieferung ganz schön verzögert, aber die Kommunikation mit Auer Packaging verlief vorbildlich. Hier gehts zur Box.

Island 2022

Bei unserer Reise durch Island hat sich der Dachträger bestens bewährt. Die Auerbox war auch nach heftigen Regenfällen dicht. Übelste Rumpelstrecken auf endlosen Waschbrett-Pisten hat der Träger unbeschadet überstanden. Ich musste keine einzige Schraube nachziehen und die Box ließ sich auch vom Träger herunternehmen. Wir haben allerdings recht bald festgestellt, dass wir den zusätzlichen Stauraum eigentlich gar nicht benötigen. Die Ausgleichskeile waren eigentlich mehr aus optischen Gründen auf dem Träger. Die Dinge in der Box haben wir nur genutzt, weil sie da waren. Gebraucht haben wir sie nicht.

März 2023

Der Träger ist komplett mit Transportbox verkauft.

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Während der Nachtfahrten im norwegischen Winter kam der Wunsch nach mehr Licht am Bus auf. Die Firma Lazer Lamps bietet für den VW T5 und T6 passende LED Fernscheinwerfer an, die seit Herbst 2019 im Kühlergrill vom roten Bus montiert sind.

Die Lichtausbeute ist so stark gebündelt, dass bei Straßennässe die Fahrbahn blendet! Wenn der Lichtkegel erst 200 Meter vor dem Fahrzeug auf die Fahrbahn trifft, wird dieser Effekt zwar reduziert, aber störend ist es immer noch. Deshalb haben die Lazer Lamps LED Fernscheinwerfer jetzt Streulinsen mit 15° horizontalem Streuwinkel erhalten.

Ein Test mit der LED Taschenlampe zeigt bereits den Unterschied. Aus dem runden wird ein rechteckiger Lichtkegel. Ich bin gespannt auf die nächste Nachtfahrt.

Update Januar 2023

Die LED Fernscheinwerfer haben seit der Montage für viel Erleuchtung gesorgt. Inzwischen bietet die Firma Philips mit ihrem LED Retrofit Set ein zugelassenes LED Leuchtmittel für für H4 Scheinwerfer am VW T5 an.

Der Einbau ist in wenigen Minuten erledigten die Lichtausbeute etwas besser. Leider erkennt der CAN Bus vom T5 das Leuchtmittel nicht. Deshalb leuchtet in der Instrumententafel eine Fehlermeldung. Es gibt von Philips zwar passende „CAN Bus Adapter“, jedoch sind diese sehr groß und haben eine erhebliche Hitzeentwicklung. Aktuell ist es mir noch nicht gelungen, dies im Fahrzeug zu installieren.

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Als mir vor einigen Jahren von einem Cali-Fahrer eine Thermo-Verdunklung geschenkt wurde, war ich von der Wirksamkeit der Isolierung sehr überrascht. Von da an war die mit Saugnäpfen befestigte silberne Fahrerhausverdunkelung unser ständiger Begleiter.

Im Laufe der Zeit störten mich jedoch zwei Dinge an diesen Matten: Zum einen hinterlassen die Saugnäpfe störenden und hartnäckige Abdrücke auf den Scheiben, die bei Feuchtigkeit immer wieder zu sehen sind. Des Weiteren ist die silberne Beschichtung der Matten sehr auffällig. Schon aus großer Entfernung sind diese zu erkennen und signalisieren: “hier Übernachtet jemand“.

Neue Fahrerhaus Verdunklung

In Zeiten der Pandemie war die Reisekasse gut gefüllt und das Geld saß etwas lockerer. Also haben wir im Frühjahr 2021 bei der Firma „Projekt Camper“ in Hamburg eine neue Verdunkelung für das Fahrerhaus von unserem roten Bus gekauft. Weil die „Magnet Thermomatten“ erst nach Eingang der Bestellung gefertigt werden, beträgt die Lieferzeit mehrere Wochen. Vielleicht lag es auch an der von uns gewählten Farbkombination. Außen schwarz und innen rot/grau/weiß.

Die Verdunklung der Seitenscheiben wird mit Magneten an der Fahrzeugtüre befestigt. Die der Frontscheibe ist mit vier Alu-Rohren stabilisiert und wird mit den Sonnenblenden fixiert.

Erste Erfahrungen

Nach den ersten 20 Übernachtungen können wir keine Nachteile erkennen. Trotz der schwarzen Außenflächen halten die Matten im Sommer die Temperaturen im Fahrzeug niedrig. Bei kühlen Nächten bleibt die Wärmeabstrahlung gering. Die Handhabung ist inzwischen eingeübt und der gewünschte Effekt der dunklen Außenscheiben wird erfüllt. Während der Fahrt liegen die Matten im Heck auf unserem Bettzeug. Ins Aufstelldach würden sie auch passen, aber wir verwenden die Matten auch gelegentlich beim Parken in Städten als Sichtschutz. Da wäre es umständlich, zuerst das Dach zu öffnen.

An den Matten für die Seitenfenster im Fahrerhaus vermisse ich eine Lasche oder Fahne, an der man die Matte zum entfernen greifen kann. Das ist manchmal ein ganz schönes gezubbel bis endlich eine Ecke hoch steht.

Update 08/2023

Wir sind immer noch zufrieden mit den Verdunklungsmatten. Die Matte für die Frontscheibe hängt inzwischen in der Mitte etwas durch. Aber wir haben immer etwas, was auf dem Armaturenbrett liegt und eine „stützende“ Funktion übernehmen kann. Wir beabsichtigen auch für unseren Upgrade Camper diese Matten anzuschaffen.

Upgrade 02/2024

Inzwischen hat Project Camper die „Magnet Thermomatten“ für unser Camper Upgrade geliefert. Mit 575,00 Euro ein stolzer Preis, aber wir sind sehr Zufrieden mit der Handhabung dieser Matten und sind überzeugt, dass dies beim „Großen“ genauso wird.

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